Publié pour la première fois en mai 2006, qBittorrent est un client BitTorrent libre, gratuit et sans publicité, disponible sous Windows, macOS et Linux. Sa version sans fenêtre, pilotée par une interface web, en fait l’un des logiciels les plus installés sur une seedbox ou un serveur personnel.
Qu’est-ce que qBittorrent et d’où vient ce logiciel ?
qBittorrent est un logiciel de partage de fichiers qui applique le protocole BitTorrent : un fichier torrent ou un lien magnet décrit le contenu, puis le client échange des morceaux avec les autres pairs jusqu’à reconstituer le fichier entier. Le projet a été lancé en 2006 par Christophe Dumez, un développeur français, et il est aujourd’hui maintenu par la qBittorrent team, une équipe de bénévoles qui publie le code source sur GitHub.
Le logiciel est écrit en C++ avec la bibliothèque graphique Qt, et le moteur réseau repose sur libtorrent-rasterbar, une bibliothèque open source distincte de celle de rTorrent. Le code est diffusé sous licence GPL (licence publique générale GNU) : chacun peut le lire, le modifier et le redistribuer. Cette licence libre explique l’absence de publicité et de logiciel ajouté à l’installation, un point qui le distingue d’autres clients du marché. Sur une seedbox, serveur distant qui partage à la place de l’ordinateur, qBittorrent fait partie des clients proposés à côté de rTorrent, Deluge ou Transmission.
Les systèmes d’exploitation pris en charge
qBittorrent fonctionne sur les principaux systèmes d’exploitation de bureau : Windows, macOS, Linux et FreeBSD, ainsi que OS/2. Sous Windows, le site officiel qbittorrent.org propose un installateur et une version portable ; sous macOS, une image disque classique. Sous Linux, le paquet qbittorrent figure dans les dépôts des grandes distributions : sous Ubuntu, il s’installe depuis la logithèque ou avec sudo apt install qbittorrent, et la documentation d’ubuntu-fr détaille les deux méthodes.
Il n’existe pas d’application qBittorrent officielle pour Android ou iOS. Les applications que l’on trouve sur Google Play sous ce nom sont des télécommandes écrites par des tiers : elles se connectent à l’interface web d’un qBittorrent déjà installé sur un ordinateur ou un serveur, sans rien télécharger elles-mêmes. Pour un système d’exploitation sans écran, le paquet qbittorrent-nox fournit la même application sans interface graphique, pensée pour un serveur Linux, par exemple un serveur dédié loué en datacenter.
Comment obtenir qBittorrent sans risque ?
Le téléchargement de qBittorrent se fait de préférence depuis le site officiel, qbittorrent.org, ou depuis la page des versions du projet sur GitHub et SourceForge, qui hébergent les mêmes fichiers. Les sites de téléchargement généralistes reprennent souvent l’installateur, parfois dans une version ancienne ou dans un emballage qui ajoute ses propres offres : passer par la source officielle évite ce détour.
Comme tout programme exécutable, l’installateur peut être contrôlé par un antivirus, qu’il s’agisse de Microsoft Defender ou d’un produit tiers comme Avast ; un fichier obtenu ailleurs que sur la page officielle n’offre pas la même garantie d’origine.Sous Linux, le paquet de la distribution reste la voie la plus simple, mise à jour avec le reste du système.
Quelles sont les fonctionnalités de qBittorrent ?
Les fonctionnalités de qBittorrent couvrent à peu près tout ce qu’on attend d’un client BitTorrent moderne, réunies dans une interface utilisateur proche de celle de µTorrent :
- un moteur de recherche intégré, alimenté par des plugins écrits en Python que l’utilisateur ajoute lui-même ;
- un lecteur de flux RSS avec des filtres de téléchargement automatique ;
- une interface web pour le contrôle à distance (remote control) ;
- la prise en charge de DHT, du Peer Exchange (PeX), de la découverte locale des pairs, du chiffrement et du protocole µTP ;
- l’ouverture automatique du port par UPnP et NAT-PMP ;
- un filtrage d’adresses IP aux formats d’eMule et de PeerGuardian ;
- un outil de création de fichiers torrent, le téléchargement séquentiel, la gestion des files d’attente et un planificateur de bande passante.
Chaque torrent peut recevoir une catégorie et des étiquettes, qui fixent un dossier de destination propre. Le menu Options regroupe les paramètres de connexion, de vitesse et de partage, comme la limite de ratio au-delà de laquelle un téléchargement terminé cesse d’être partagé.
L’interface web de qBittorrent sur une seedbox ou un serveur
L’interface web de qBittorrent reproduit dans un navigateur la fenêtre de l’application : liste des torrents, ajout par fichier ou lien magnet, réglages et statistiques. Sur un serveur, qbittorrent-nox tourne en tâche de fond et l’on y accède par l’adresse de la machine suivie du port choisi, 8080 par défaut. Au premier lancement, les versions récentes affichent dans le journal un mot de passe temporaire, à remplacer aussitôt dans les options de l’interface web.
Ce mode distant explique la présence de qBittorrent sur de nombreuses seedbox : le client reste connecté jour et nuit, l’utilisateur gère ses torrents depuis un ordinateur ou un téléphone, puis rapatrie ses fichiers par SFTP. Pour une interface web ouverte sur internet, quelques précautions s’imposent : un mot de passe long, le protocole HTTPS activé dans les paramètres, et une liste d’adresses IP autorisées si la connexion vient toujours du même endroit. Le principe du téléchargement torrent sur une seedbox reste le même quel que soit le client choisi.
qBittorrent est-il sûr ?
qBittorrent est réputé sûr parce que son code est ouvert et relu par sa communauté, et que le logiciel ne contient ni publicité ni module de suivi. Comme tout logiciel, il a connu des failles corrigées par des mises à jour : la version 5.0.1, publiée le 28 octobre 2024, a ainsi corrigé la faille CVE-2024-51774, qui conduisait l’application à accepter des certificats TLS invalides lors de certains téléchargements. Tenir le logiciel à jour reste donc la première protection.
La sécurité du logiciel ne dit rien de la légalité de son usage. qBittorrent ne masque pas l’adresse IP : chaque pair d’un essaim la voit, et le partage d’une œuvre protégée sans autorisation reste une contrefaçon en France, qu’il passe par un ordinateur, un VPN ou un serveur. Le cadre fixé par la loi et la riposte graduée sont détaillés sur la page seedbox et Hadopi. La confidentialité tient aussi à quelques réglages, comme le chiffrement des connexions, qui protège les échanges sans rendre anonyme.
Des usages légaux du protocole BitTorrent
Le protocole BitTorrent sert d’abord à diffuser de gros fichiers libres sans saturer un seul serveur. Les distributions Linux comme Ubuntu, Debian ou Fedora publient leurs images d’installation en torrent à côté du téléchargement direct ; des archives du domaine public, des logiciels libres, des jeux de données scientifiques et des œuvres sous licence Creative Commons circulent de la même façon. Partager ses propres fichiers entre deux machines en est un autre usage.
Pour ces usages, qBittorrent apporte une gestion fine du partage : un ratio cible, une durée de partage minimale, une limite de bande passante aux heures de pointe. Le forum officiel du projet et le wiki de sa documentation, hébergé sur GitHub, répondent aux questions de configuration les plus courantes, en anglais pour l’essentiel ; la documentation d’ubuntu-fr et les forums francophones des distributions complètent en français.
qBittorrent ou µTorrent : ce qui les sépare
qBittorrent est souvent présenté comme une alternative à µTorrent, dont il reprend la disposition générale de l’interface. Sur le modèle économique, les deux s’opposent : µTorrent est un logiciel propriétaire dont la version gratuite affiche de la publicité et propose des offres à l’installation, alors que qBittorrent est un logiciel libre, sans publicité ni offre payante, dont toutes les fonctions sont disponibles d’emblée, sous Windows comme sur les autres systèmes.
Les autres clients libres se distinguent par leur usage. Transmission vise la simplicité et équipe par défaut plusieurs distributions Linux ; Deluge mise sur les extensions ; rTorrent, en ligne de commande, se pilote le plus souvent par une interface web séparée. qBittorrent occupe le milieu : complet sur un ordinateur de bureau, utilisable sans écran sur un serveur, avec la même interface pour les deux.